封了世子。可是本宫记错了？”
谢夫人答道：“皇后娘娘，您可没记错。这宜宁姑娘头先流落在外，是国公爷好不容易找回来的。”她跟皇后是一母同胞的姐妹，皇后是她亲姐，大她两岁。因此两人说话很亲昵，“国公爷喜欢得很，还让陆都督认了她做义女，上了族谱的。”
皇后听到这里似乎有了些兴趣：“你是陆都督的义女？他本宫是知道的，最不喜欢别人跟他攀亲带故了。”
宜宁跪直了身子，心道恐怕刚才皇后娘娘也没怎么把她当一回事儿，不然也不会还没叫她起身。她虽然是英国公的女儿，却是庶出的。皇后娘娘面前坐着的这些，哪个的身份能差了？她倒也不卑不亢，回道：“都督大人是认了小女做义女，不过是父亲求来的。都督大人碍于父亲的情面，便也让小女记入了族谱。”
“那也是难得的。”皇后细细地打量她，虽然不是正经的英国公夫人所生，但真是个美人坯子。细长的颈如天鹅低垂，肤白盛雪，眼眸里秋水澄澈，眉尖小痣更添姿色。她的笑容温和了许多，“这孩子，还跪着做什么，起来赐坐吧。”
宜宁这才坐到了魏老太太身边去。这时候皇后已经去和谢蕴说话了，她对这位侄女很是疼爱。谢蕴时常入宫陪伴她，皇后无所出，把谢蕴当成自己的女儿疼爱。她在和谢夫人商量：“我是想给蕴儿讨个乡君封号的，偏偏蕴儿自己不同意……这孩子像你，倔得很。”
谢蕴拉着皇后的手笑：“姨母，我才不要封号——以后我的诰命封号，要自己来挣的！”
皇后听了就打趣她：“那不如直接嫁个有品阶的男子做正室，他若是四品，本宫就给你求四品的诰命来。若是三品，本宫便给你求三品的诰命来。蕴儿觉得这样可还如何？比你自己挣快多了。”
谢蕴脸色微红，不知道想到了什么就不说话了。周围的命妇们发出和善的笑声，应和皇后的话：“皇后娘娘是说到谢二姑娘心坎上去了！谢二姑娘是心有所属了吧？”
宜宁面目低垂喝茶，心想谢蕴喜欢罗慎远。
她又多喝了几口水，觉得还是不要去想的好。
魏老太太却见命妇们说得热闹，伸出手微抓宜宁的手。宜宁才发现魏老太太手心汗湿，低声对她道：“宜宁，刚才想什么呢？倒是把我吓了一跳。”
想什么呢，想究竟在哪里见过这位皇后娘娘。
宜宁微抬起头，看着座上的皇后。她十六岁就嫁给了如今的皇上做了太子妃，一直养在东宫。她模糊地想起了，多年前在宁远侯府里，似乎是见过一次，那时候她不知道此人是谁，她跑得很快，与宜宁相撞了，然后匆匆地离开了。
她那时候还很错愕，这女子衣着华贵，但她从未在府上见过。她记这些都是过目不忘的。
宜宁摇了摇头，多年前的事了，此刻她已经是皇后了。自然不用理会原来的事了。
一会儿皇上过来传话，说让皇后带着诸位命妇去御花园赴宴。
一行人这才起了身，皇后乘了凤撵，宜宁等人跟在凤撵后面走着。只见御花园里太湖石假山堆叠，湖泊旁垂柳拂水，湖里荷花茂盛。汉白玉栏杆过来，开阔的空地上已经摆好了筵席。诸位命妇按照品阶入了席，宜宁没有品阶，只能跟着坐在魏老太太身边。
她往周围一看，御花园的筵席应该只是宴请的王公贵族，文武百官在列的并不多。魏凌坐在左侧靠前的席位上，和旁边的定北侯爷说笑。她再往右侧一看，竟然看到程琅也在席上，他也看到了她，有些错愕，宜宁则对他抿嘴笑了笑。
程琅这才摇了摇头，无奈般向她举了举酒杯。
他是想说他无聊吗？
这时候有内侍高声喊了‘圣上驾到’，宜宁就不再看了。精致的席面流水一般的送了上来，一时间觥筹交错。
魏老太太给她夹了块烩鹿肉放到碗里，宜宁尝了一口，味道果然鲜美多汁，又接着吃了好些。每人一盅的佛跳墙味道更是无比鲜美，她正喝着汤，突然听到有喧哗声，她抬头一看，才发现是陆嘉学来了。身后还跟着侍从，他这是迟到了。
陆嘉学向皇上请罪，皇上则哈哈大笑拍他的肩说：“爱卿入座就是，无妨！”
陆嘉学随后坐到了左侧第一个位置上，立刻有人帮他布菜。
众人的目光一时放在了陆嘉学身上，皇家筵席他也敢迟到，皇上还丝毫不怪罪……果然是权倾天下的陆都督！
筵席到了一半，皇上要说话。他把魏凌叫了出来，对他说了些“爱卿立此大功，此乃我朝廷之幸”之类的客套话，众人不管真听假听，总之都在详细聆听。皇上又当场再赏了他一个田庄，白金两千两，飞鱼服一套。魏凌跪下谢了恩。
皇后则看了看饮酒不说话的陆嘉学，心生了想法，就跟皇上说：“圣上，臣妾觉得赏来赏去的都是些身外物，英国公立此大功，您该再赏赐他一些别的东西才是。”
先皇在位时间长，皇上年过三十四才登基，现如今体貌尚好。说道：“朕倒也这么觉得，但一时也想不到别的赏赐了。”
魏凌忙拱手说客套话：“微臣鞠躬尽瘁死而后已，这是微臣的本分。赏赐乃身外之物，皇上尽可不用了。”
皇后却又笑了笑说：“英国公不必客气。臣妾也是方才知道，英国公还有个女儿的。如今年方十四，比咱们三皇子小两岁，长得是水灵极了。咱们三皇子尚