她已两日两夜未眠，不是不想睡，是睡不着，一闭上眼，两日前的一幕幕场景争先恐后地涌入脑海中，惊惧、绝望、哀恸、凄恻……说不清多少种令人痛彻心扉的情愫纷纷织成一张细细密密的网，她被牢牢地困在里面，每走一步心如蚁噬。
她已两日两夜米水未尽，昨日头脑烧得迷糊，隐隐约约有谁来过，探她的额头，为她带来换洗的衣服与干净厚实的被褥并给她换上。也不说话，坐在硬邦邦石床的边沿，静静守着她，喂水喂饭喂药，一入喉咙一阵恶心，全都吐了出来。那个人，耐心很好，喂了很久，一遍又一遍，甘之若饴----约莫是觉得能喂进去一些是一些，聊胜于无。
没多久，似乎狱卒过来驱赶，那人走了后，她才肯侧过身来，手伸向旁触摸，干草上一片湿润，她点了一点，舔进嘴里，很咸。
然后……她也哭了，无声无息地流下以为早已流尽的眼泪。
她知道那个人是谁，可她如今谁也无颜面对，她恨极了无能的自己。
胡来彦来传旨，也破天荒地来监刑，大抵是手上难得栽倒一个皇孙贵胄，不亲来监刑未免可惜。
棠辞跪在地上听完旨意，她由衷地笑了笑，道：“真好。”
她的希望，尊严，幻想----在两日前已被鲜血淋漓肮脏难堪的事实打得七零八落，如摔在地上的青瓷盏，碎片一个个按着原样粘好，仍有一条不可忽视的裂痕，不随日月消弭，不应时间流逝。
她也曾想过一死了之，饥肠辘辘了两日，竟连摔破灯盏割破手腕的力气也无。
黥刑所用尖细而锐利的长针，在黑炭里滚过一遭，在左颊上沿着描画好的字迹，一点点地钻进细腻白皙的肌肤，殷红的鲜血细细密密地冒出……
胫杖所用的木棍，成人小臂粗细，未到数目，腿骨已应声折断……
心若死了，*上的痛苦恐怕也感知不到罢……
茂州。
与暗潮汹涌风声鹤唳人人自危的信都不同，茂州虽然清苦了些，两相比对下，俨然世外桃源。
只是陶潜的桃花源里沿河夹道，落英缤纷，村民好客可亲，茂州这儿却有那么一两个人不甚有趣了。
手中握着厚厚一沓亲手誊抄的戏本，叶秋娘一面品茶一面翻阅。
字迹潦草的，沾有墨渍的，纸页褶皱的，皆挑拣出来，搁在桌上。
对面坐着名为守陵思过衣着朴素却不知悔改的宜阳，轻咬手指眼睁睁看着桌上堆着的纸页越来越厚，在叶秋娘信手又甩下一摞时忙攥住她的手腕，急道：“过分了啊过分了啊!昨日还没这么多，哪有越写越差的理?你这是存心使绊子找我茬罢!”
叶秋娘淡淡一笑，将纸收回来，轻飘飘道：“即便殿下如今戴罪之身，我并不敢轻视冷待殿下。”
“可这……”